Au-delà du bien et du mal

La guerre de Nietzsche contre les certitudes héritées

Friedrich Nietzsche publia Par-delà bien et mal en 1886, à ses frais, après qu'aucun éditeur n'eut voulu le publier. Il se vendit mal. Il est aujourd'hui l'une des œuvres philosophiques les plus lues, toutes langues confondues. Le sous-titre du livre, « Prélude à une philosophie de l'avenir », n'est pas une vantardise. Nietzsche jetait les bases, et il le savait.

Ce que soutient le livre

Par-delà bien et mal est organisé en neuf parties plus un post-scriptum en vers. Nietzsche débute par une attaque contre toute la tradition de la philosophie occidentale, de Platon à Kant, soutenant que chaque système philosophique est une forme d'autobiographie inconsciente : le tempérament personnel du philosophe déguisé en vérité universelle. Il se tourne ensuite vers la psychologie, qu'il considère comme la véritable « reine des sciences », et introduit le concept de volonté de puissance comme le moteur fondamental de tout comportement humain.

Les sections les plus provocatrices traitent de la moralité. Nietzsche distingue la « morale de maître », qui valorise la force, la noblesse et l'affirmation de soi, et la « morale d'esclave », qui valorise la pitié, l'humilité et le ressentiment envers les puissants. Il soutient que la moralité européenne moderne est une moralité d'esclave sous un déguisement séculier : le christianisme sans Dieu, l'égalitarisme démocratique comme expression politique d'un instinct sacerdotal. Le livre n'offre pas de système de remplacement. Il déblaie le terrain et vous laisse au milieu des ruines.

À propos de cette édition

Auteur : Friedrich Nietzsche
Éditeur : Penguin Classics
Format : Livre de poche
ISBN : 9780140449235
Traduction : R.J. Hollingdale, avec une introduction de Michael Tanner