Vernichtung

Houellebecqs späte Abrechnung

Michel Houellebecq veröffentlichte "Annihilation" im Januar 2022 in Frankreich. Die englische Übersetzung von Shaun Whiteside erschien 2024, und es ist der längste Roman, den Houellebecq geschrieben hat. Mit fast 600 Seiten ist er auch sein geduldigster.

Worum es im Buch geht

Die zentrale Figur ist Paul Raison, ein Technokrat mittlerer Ebene im französischen Finanzministerium. Sein Leben entfaltet sich vor dem Hintergrund zweier Krisen: einer Reihe bizarrer, fast surrealistischer Terroranschläge in ganz Europa (ein Frachtschiff versenkt, der abgetrennte Kopf eines Ministers auf einem Spieß ausgestellt) und dem katastrophalen Schlaganfall seines Vaters, der den alten Mann in seinem eigenen Körper in einem Krankenhausbett gefangen hält. Pauls Ehe zerbricht. Seine eigene Gesundheit beginnt zu versagen. Der politische Thriller und der häusliche Roman laufen parallel, bis sie konvergieren.

Houellebecq ist immer noch Houellebecq. Die Prosa ist flach, beobachtend, gespickt mit statistischen Daten und Markennamen. Aber etwas hat sich verschoben. Während seine früheren Romane von Verachtung geprägt waren, ist "Annihilation" von etwas gekennzeichnet, das der Trauer näherkommt. Die Szenen, in denen Paul sich um seinen sterbenden Vater kümmert und später seiner eigenen Sterblichkeit ins Auge blickt, sind die emotional direktesten Passagen, die Houellebecq je geschrieben hat. Mehrere französische Kritiker nannten es sein menschlichstes Buch. Das ist ein niedriger Maßstab, aber sie lagen nicht falsch.

Über diese Ausgabe

Autor: Michel Houellebecq (übers. Shaun Whiteside)
Verlag: Picador USA
Format: Taschenbuch
ISBN: 9781250397607