Ihr Heiden

Ein jüdischer Autor spricht zur nichtjüdischen Welt

Maurice Samuel veröffentlichte 1924 You Gentiles. Samuel war ein in Rumänien geborener, in Großbritannien ausgebildeter jüdischer Schriftsteller, der sich in den Vereinigten Staaten niedergelassen hatte. Das Buch ist sein Versuch, direkt und ohne diplomatische Umschweife zu erklären, was er als die fundamentalen und unversöhnlichen Unterschiede zwischen jüdischen und nichtjüdischen Lebensweisen, Denkweisen und Empfindungen ansah.

Was das Buch argumentiert

Samuels These ist, dass Juden und Nichtjuden auf unterschiedlichen spirituellen Grundlagen agieren. Die nichtjüdische Welt, wie er sie beschreibt, basiert auf Spiel, Sport, Krieg und dem ästhetischen Genuss des Lebens um seiner selbst willen. Die jüdische Welt basiert auf einer absoluten Ernsthaftigkeit in Bezug auf moralische und spirituelle Fragen, die das nichtjüdische Streben nach Vergnügen und Ruhm trivial erscheinen lässt. Samuel stellt dies nicht als eine Frage der Überlegenheit oder Unterlegenheit dar. Er stellt es als eine Frage der Unvereinbarkeit dar. Die beiden Seinsweisen, so argumentiert er, können nicht synthetisiert oder verschmolzen werden. Assimilation scheitert, weil sie Juden auffordert, eine spirituelle Haltung anzunehmen, die ihrer Natur fremd ist.

Das Buch hat ein eigenartiges Nachleben gehabt. Passagen daraus werden in Rand- und antisemitischer Literatur häufig zitiert, oft aus dem Kontext gerissen, um Schlussfolgerungen zu stützen, die Samuel selbst nicht gezogen hat. Das Buch ist weitaus nuancierter und selbstkritischer, als sein Ruf vermuten lässt. Samuel ist häufig ironisch, gelegentlich selbstironisch und stets mehr an der Diagnose als an der Verschreibung interessiert.

Warum man es lesen sollte

Die einzige ehrliche Art, ein kontroverses Buch zu bewerten, ist, es zu lesen. You Gentiles ist kurz genug, um es an einem Tag zu beenden. Ob Samuels Analyse standhält, ob die Zitate, denen Sie anderswo begegnet sind, fair oder irreführend sind, können Sie selbst entscheiden, wenn Sie den vollständigen Text in der Hand haben.

Über diese Ausgabe

• Autor: Maurice Samuel
• Verlag: Must Have Books
• Format: Taschenbuch
• ISBN: 9781773239408