Le Soleil et l'Acier

Le corps comme argument

Publié en 1968, Le Soleil et l'Acier est l'essai autobiographique de Yukio Mishima sur le passage des mots à la chair. Au milieu des années 1960, Mishima avait passé vingt ans comme romancier le plus célèbre du Japon, et il en était venu à considérer la réussite littéraire comme une sorte de maladie : l'habitude de l'intellectuel de vivre entièrement dans sa tête, traitant le corps comme rien de plus qu'un véhicule pour l'esprit. L'essai est son récit de la façon dont la musculation, le kendo, et finalement la formation de sa milice privée, le Tatenokai, sont devenus les moyens par lesquels il a essayé de combler le fossé entre la pensée et l'action.

L'argument

La thèse de Mishima est que la civilisation moderne a rompu l'unité antique du verbe et de l'action. Le guerrier-poète du Japon classique ou de la Grèce antique ne choisissait pas entre l'art et l'action ; il incarnait les deux. Mishima soutient que l'écrivain moderne, en revanche, est devenu une créature de pure intériorité, et que cette condition est une forme de mort spirituelle. Le soleil du titre est le monde physique, l'acier est la discipline du corps, et l'essai retrace la tentative de Mishima de réintégrer les deux après des décennies à ne vivre que dans le langage. L'écriture est dense, confessionnelle et parfois délibérément paradoxale.

Prélude à Ichigaya

Deux ans après la publication de Le Soleil et l'Acier, Mishima a pris d'assaut le quartier général militaire d'Ichigaya à Tokyo, a prononcé un discours appelant à la restauration de la souveraineté de l'Empereur, et a commis le seppuku. L'essai se lit différemment avec cette connaissance. Ce n'est pas une lettre de suicide, mais c'en est la préparation intellectuelle : un homme expliquant, dans la prose la plus soignée qu'il ait pu produire, pourquoi les mots seuls ne suffisaient plus. Pour les lecteurs de Mishima, c'est le texte complémentaire essentiel aux romans.

À propos de cette édition

Auteur : Yukio Mishima
Éditeur : Lyle Stuart
Format : Livre de poche
ISBN : 9786159424645